SEGUNDA TEMPORADA DA USFL FOI UM SUCESSO
Liderados pelo melhor treinador da liga, Skip Holtz, e capitaneados pelo MVP (com sobras) Alex McGough, o Birmingham Stallions inicia o projeto de dinastia da Spring League em sua 2ª temporada depois do retorno*. Com 10 vitórias em 12 jogos, incluindo playoffs e o jogo do título, Birmingham mostrou-se um elenco forte, bem treinado e capaz até de superar lesões de 4 titulares da defesa, incluindo o shark-dog Scooby Whrite.
A temporada da USFL foi sobretudo divertida. Algumas partidas e destaques que vale MUITO relembrar
1. A final do McGough, 243 jardas passadas, 64 corridas e 4TDs [Stallions : Maulers]
28:12
2. McLeod Bethel-Thompson atropela Birmingham na semana 3. [Breakers : Stallions]
45:31
3. Primeira vitória dos estreantes na liga, Memphis Showboats, com uma audiência ultrapassando 2Milhões na semana 4 [Showboats:Panthers]
29:10
4. Luis Aguilar bate recorde com 8 FG em um jogo. Único pontuador do time de Philly deu a vitória com um chute de 55 jardas no segundo final. [Stars:Generals]
24:21
5. Ninguém viu, mas Memphis varreram Pittsburgh no Liberty Stadium apesar do Kelley. [Showboats : Maulers]
22:0
6. Alex 'MVP' McGough x Mcleod Bethel-Thompsom. A disputa em jardas e TDs dos dois signal callers foi uma atração maravilhosa na temporada inteira. [AM:MBT]
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A Liga Cresce y Cresce!
Com ótimos números na grande maioria dos jogos a Liga de Primavera vai se consolidando como parte do calendário na américa do norte e já começa a esboçar alguns passos de expansão, como a transmissão dos playoffs via DAZN inclusive para o Brasil.
Com o corpo de parceiros/patrocinadores ainda mais encorpado o presidente Daryl Johnston anunciou, ainda que sem muitos detalhes, que a segunda temporada terminou "no azul" com um resultado ainda maior que a primeira. Vale lembrar que na temporada 2022 todos os jogos, exceto a grande final (disputada no Tom Benson Hall of Fame Stadium, Canton, Ohio) , foram disputados no Protective Stadium, em Birmingham, Alabama, sede da liga.
Abaixo alguns números da audiência na TV estadunidense:
- Jogo mais assistido: Michigan Panthers 10-29 Memphis Showboats - 2.06Milhões de audiência
- Playoffs+Championship Game: 2.97Mi de audiência
- Média de audiência: ~750mil de audiência
- Os 5 jogos com menor audiência foram os trnsmitidos pela UsaNetwork
A expectativa é que a liga aumente os salários-base dos jogadores consideravelmente a partir de 2024 e comece a analisar as propostas de expansão já que pelo menos 4 franquias demonstraram interesse em integrar a USFL.
Desequilíbrio é um desafio
A USFL encerrou apenas a sua segunda temporada e já enfrenta um desafio dentro de campo: Equilíbrio.
Enquanto a Divisão Norte da liga (Michigan Panthers, Pittsburgh Maulers, Philadelphia Stars, New Jersey Generals) acumulou um recorde de 15 vitórias somadas e 25 derrotas, os times da Divisão Sul (Birmingham Stallions, New Orleans Breakers, Memphis Showboats, Houston Gamblers) somaram o inverso 25-15. A falta de equilíbrio pode ser notada também na diferença de pontos marcados x pontos sofridos. O Norte acumulou 755-863 (-108) enquanto o Sul teve 937-829(+108).
Um salário maior, anunciado previamente pode atrair candidatos do College para aceitar seus chamados via DRAFT, mas ir atrás de jogadores experientes que estão com pouco mercado na NFL pode ser a chave para reequilibrar a equação.
A eminente ida de Alex Mcgough para a NFL pode impedir um tricampeonato de Birmingham.